Avant-propos du CEMAT

Servir avec discernement

(jugement éclairé)

« À défaut d'affronter l'espèce de relativisme qui passe maintenant pour de la vertu, nous allons nous retrouver moralement et intellectuellement désarmés. »
William Bennett, The Death of Outrage

Les événements récents dans le monde montrent combien le vernis de la civilisation peut être très mince, et la nécessité de protéger les faibles et les innocents contre un ennemi impitoyable et implacable confirme que servir le bien dans le monde est une entreprise humaine singulière. Dans les conflits du passé, l'accent était mis sur la puissance de combat et la stratégie sur le terrain. Les impératifs opérationnels dictés par la guerre asymétrique font que l'aspect humain est devenu le principal facteur multiplicateur de force dans la lutte pour les valeurs et les idées.

Alors qu'il suffisait autrefois pour un soldat d'avoir un bon coup d'oeil tactique et de penser au terrain, il lui faut aujourd'hui avoir un bon coup d'oeil stratégique et penser aux gens. Alors que l'héroïsme se mesurait autrefois seulement au courage physique, le courage moral à tous les échelons de l'Armée canadienne est devenu l'un des objectifs clés de l'organisation qui façonnent notre culture. Nous devons disposer des outils voulus pour relever les défis opérationnels de l'asymétrie spatiale et de l'asymétrie temporelle. Nous devons reconnaître que l'élément moral du droit conventionnel des conflits armés s'est polarisé. Les forces auxquelles nous faisons face méprisent ouvertement le caractère sacré de la vie humaine et peuvent s'attaquer au centre moral de notre Armée dans le but de saper notre volonté et notre détermination nationale.

Cette ligne de conduite du commandant est publiée dans une édition stratégique et dans une édition du soldat. La première vise à affirmer la vision du Commandement de l'Armée de terre, tandis que la deuxième a pour but d'avoir du sens au niveau tactique. Ce livret vise à préciser nos attentes à votre sujet dans la conduite de nos opérations de droit international humanitaire (jus in bello) et d'insister sur le fait que notre conduite comme citoyenssoldats professionnels servira à définir notre exposé de mission propre, tant au pays qu'à l'étranger.

En accord avec la plus pure tradition militaire canadienne, nous nous attendons à ce que vous agissiez en combattants soucieux de l'éthique, à la fois comme protecteurs et comme défenseurs, en exprimant les valeurs canadiennes les plus précieuses dans un contexte opérationnel de plus en plus dangereux et complexe. Tout conflit armé, fût-il limité, suppose un appui substantiel de la population. Quels que soient les outrages à la morale commis par l'ennemi, ce soutien risque de s'affaiblir ou de s'évanouir si, quelle que soit la valeur de l'objectif politique poursuivi, la population canadienne croit que nous nous conduisons d'une manière contraire à l'éthique, inhumaine ou inique. Nos repères moraux s'appuient sur des valeurs. Même si nous disposons de codes militaires qui dictent notre conduite, nous avons à prendre dans les opérations de nombreuses décisions en fonction des préjudices causés. Chacune comporte un aspect moral et chacune exige qu'on sache faire preuve de discernement et porter des jugements éclairés.

Le thème de ces directives du CEMAT est que les opérations, comme la nature, ont horreur du vide. Si vous n'adoptez pas un style de leadership positif, quelqu'un ou quelque chose détournera invariablement vos troupes. Si vous négligez d'informer, de former, ou de préparer correctement vos soldats, ils ne pourront ni réussir ni disposer des éléments d'appréciation voulus pour porter les jugements éclairés qu'on attend aujourd'hui d'un caporal, d'un capitaine et d'un colonel stratégiques. De même, si vous négligez d'inculquer à vos soldats les valeurs et les convictions inhérentes à l'éthos de l'Armée, de les mettre en pratique et de les faire respecter, vos subalternes n'auront pas les certitudes éthiques dont ils ont besoin pour « reconnaître le bien » et « servir avec discernement ».

Offrir des certitudes éthiques dans un espace de bataille asymétrique et développer notre centre moral exige un climat éthique sain et exempt de représailles qui inspire le courage moral de dire la vérité aux autorités pour obvier aux problèmes et non aux blâmes. Comme la condition physique, l'aptitude morale au combat est une responsabilité du commandement qui est indissolublement liée à l'efficacité opérationnelle. Si nous n'en tenons pas compte, ce sera nécessairement à nos dépens.

Lieutenant-général Peter Devlin
CMM, MSC, CD
Chef d'état-major de l'Armée canadienne /
Commandant de l'Armée de terre

Adjudant-chef Giovanni Moretti
MMM, MSC, CD
Commandement de la Force terrestre /
Sergent-Major de l'Armée