Des militaires apprennent à voir sans être vus!

SUMMERSIDE (Île-du-Prince-Édouard) – Des militaires de l'Arme blindée du 8th Canadian Hussars (Princess Louise's) (8 CH) se sont rendus à Summerside, Île-du-Prince-Édouard, pour la dernière fin de semaine du Cours de reconnaissance – Homme d'équipage de l'Arme blindée, donné par le Prince Edward Island Regiment (PEIR), du 4 au 6 mars.  Le cours a eu lieu au manège militaire de l'Escadron B du PEIR, près de ce qui était autrefois la base des Forces canadiennes Summerside. 

La traversée du pont de la Confédération, qui fait 12,9 km et relie le Nouveau-Brunswick à l'Île-du-Prince-Édouard, ne fut qu'un court moment du trajet de ces militaires.  Leur régiment, qui se servait jusqu'à maintenant du véhicule blindé de combat (VBC) Cougar pour des missions de tir direct, sera appelé à changer de rôle. En effet, d'ici le 31 janvier 2006, dans le cadre de la transformation de l'Armée de terre, les régiments blindés de la réserve de l'ensemble du pays délaisseront leurs tâches de tir direct pour être réaffectés à des missions de reconnaissance.

Pour faciliter la transformation, des experts du PEIR et du 8 CH ont commencé à entraîner les militaires à repenser la manière dont ils fonctionnent sur le champ de bataille, sans perdre de vue l'idéologie de la « guerre à trois volets.

Pour les caporaux expérimentés des Hussars, c'est un retour aux sources : patrouilles à pied, reconnaissance de VBC et « voir sans être vu ». Mais, pour les simples soldats qui ont suivi le cours du PEIR, ce sont de nouvelles expériences.

Avant que ces stagiaires ne puissent passer à des techniques de collecte de renseignements plus perfectionnées à partir d'un véhicule, ils doivent acquérir une expertise dans la recherche du renseignement sur l'ennemi, tâche qu'ils peuvent accomplir lorsqu'ils effectuent leurs patrouilles à pied et qu'ils travaillent dans un poste d'observation.

« Nous devons devenir les yeux et les oreilles du commandant de brigade. »  Nos ressources, combinées avec les nouvelles technologies comme le véhicule aérien téléguidé, les satellites et les dispositifs de surveillance du Coyote, permettront au commandant de prendre des décisions rapides », déclare le Caporal-chef Randy McCourt, instructeur en techniques de reconnaissance du PEIR. 

PIC2LLa flotte vieillissante des véhicules utilitaires légers ILTIS utilisés par les unités de reconnaissance blindées de la Force régulière et de la Force de réserve sera remplacée par les véhicules utilitaires légers à roues (VULR) G-Wagon de Mercedes-Benz que l'Armée de terre vient d'acheter.

« Nous sommes très fiers de posséder 16 G-wagons Mercedes-Benz haut de gamme dans notre unité.  La directive de l'Armée de terre visant à faire participer des soldats de reconnaissance de l'Arme blindée à la quasi-totalité des missions des Nations Unies outre-mer rend l'époque particulièrement passionnante pour les réservistes du
8 CH », affirme le Lieutenant-colonel Scott Craft, commandant du 8 CH.

Dans quelques semaines, les régiments inverseront les rôles alors que les militaires de l'Île-du-Prince-Édouard s'en iront à Moncton, Nouveau-Brunswick, pour s'entraîner sur le nouveau VULR. 

Article rédigé par le Sergent Todd Berry et photos fournies par le Caporal-chef Kevin Mac Aulay