Toujours vigilants!

KABOUL (Afghanistan) – Les cadences de l'appel à la prière islamique s'accordent à la brise du soir alors qu'une section de soldats de la Compagnie de protection de la force (Cie PF)/Force opérationnelle à Kaboul (FO Kaboul) se prépare pour une patrouille nocturne. Les soldats vérifient et revérifient l'équipement, chargent les armes, règlent les dispositifs de vision de nuit et, aussitôt les ordres lancés, se dirigent vers la barrière qu'ils franchissent sur-le-champ.

La protection et la sécurité de la FO Kaboul est une responsabilité que ces soldats prennent très au sérieux, n'étant que trop conscients de la confiance que leur témoignent les collègues et amis du camp Julien.

Au cours de cette nuit particulière, la mission est relativement simple. La section doit patrouiller à pied les alentours immédiats du camp. C'est une bonne façon d'interagir avec la population locale et de la sensibiliser à la présence de nos soldats. En parlant aux Afghans qu'ils rencontrent, les membres de la section peuvent savoir ce qui se passe en ville et recueillir des renseignements qui serviront peut-être à évaluer les menaces contre les divers contingents de la Force internationale d'assistance à la sécurité (FIAS).

La nuit, les rues sont ordinairement tranquilles. Seuls les patrouilles occasionnelles de la police de Kaboul ou quelques passants brisent le silence. Au loin, des aboiements se font entendre et, de temps à autre, un clébard affamé à l'air galeux fait une apparition furtive pour disparaître aussitôt dans la nuit, nous accordant à peine un regard curieux.

Ces patrouilles font partie des tâches normales des membres de la Cie PF, qui sont également affectés, entre autres tâches, à la sécurité des barrières et du périmètre, et qui forment également l'effectif de la Force d'intervention rapide du camp.

Les soldats de la Cie PF sont des membres de la Compagnie Duke of Edinburgh de la Base des Forces canadiennes Petawawa. Ils sont bien entraînés, très motivés, et toujours vigilants à l'égard des menaces auxquelles sont confrontés les contingents de la FIAS en mission sur une terre lointaine et dangereuse.

Ces soldats sont fiers de leur professionnalisme et s'efforcent de mériter la confiance que l'ensemble des Canadiens éprouvent envers les membres des Forces canadiennes en mission dans le cadre de l'opération Athena, en Afghanistan.

Article par le Soldat Michael Freeman et photos par les Caporaux Sylvie Roy et Dan Shouinard