PERRIS VALLEY (Californie) — Quinze soldats venant de diverses unités des Forces canadiennes (FC) sont arrivés en Californie à la mi-mars pour entreprendre la phase avancée d'entraînement en parachutisme dans le cadre de la sélection annuelle des membres de l'Équipe de parachutistes des Forces canadiennes, les Skyhawks. Cette équipe est composée de soldats hautement qualifiés et chevronnés des FC. L'été 2005 marque la 34e saison de l'équipe.
Des membres des SkyHawks s'exécutent pendant leur camp principal de perfectionnement de l'entraînement d'une durée de cinq semaines.
Cette année, le Capitaine Sébastien Bronsard, officier de la logistique possédant 11 années d'expérience, dirige l'équipe. Il est actuellement affecté au CPC et il s'agit d'un des faits saillants de sa carrière.
« Je suis extrêmement heureux de diriger l'équipe cette année et nous sommes tous très contents de pouvoir montrer nos talents uniques lors de démonstrations partout en Amérique du Nord et à l'étranger », a-t-il déclaré.
Les SkyHawks, facilement reconnaissables à leurs parachutes aux couleurs du drapeau canadien, sont connus pour leur technique de voile-contact, leurs acrobaties aériennes audacieuses ainsi que la précision, le professionnalisme et le travail d'équipe qu'ils démontrent lors de leurs sauts.
Pendant un camp d'entraînement intensif de cinq semaines à Perris Valley, les soldats ont perfectionné leurs techniques élémentaires de saut en parachute et leurs manœuvres avancées de descente sous voilure.
Après avoir perfectionné l'art de connecter deux SkyHawks dans une configuration en pile, ils ont progressé ensuite vers la création des numéros du spectacle qui comprennent :
· le « côte à côte à trois » : trois parachutistes côte à côte;
· le « drag-plane » : deux SkyHawks en biplan au-dessus de la voilure inversée;
· le « T canadien » : deux voilures côte à côte avec une troisième voilure en dessous qui fait flotter un grand drapeau;
· la configuration en « diamant » : quatre voilures liées ensemble;
· la « canne de bonbon », le favori de la foule : un SkyHawk traînant six contenants de fumée qui descendent en spirale serrée vers le sol.
PIC2LLes SkyHawks s'entraînent entre les mois de février et d'avril. Les conditions météorologiques à Perris Valley sont optimales pour ce calendrier d'entraînement.
L'équipe a commencé ses spectacles à la fin d'avril pour continuer durant la première semaine de mai en Europe, célébrant le 60e anniversaire de la libération des Pays-Bas.
Les SkyHawks ont exécuté leurs deux premiers spectacles aux Pays Bas et à la base de la force aérienne de Tyndall, en Floride, du 13 au 15 mai.
L'équipe a débuté sa tournée au Canada le 18 mai, à Trenton, lors de la journée des médias. Cet été, elle présentera plusieurs spectacles aux quatre coins du Canada et des États-Unis, dans une ville ou un village près de chez vous.
Pour de plus amples renseignements sur les SkyHawks, veuillez consulter leur site Web à l'adresse www.skyhawks.dnd.ca.
Article par le Sgt Craig Reid
Photos par Craig O'Brien
