KENTVILLE (Nouvelle-Écosse) – Le 24 avril, des soldats du West Nova Scotia Regiment (West NSR) ont tenu un souper spaghetti commémoratif en l'honneur de leurs camarades morts au combat lors de la campagne d'Italie, pendant la Seconde Guerre mondiale.
La campagne d'Italie a été menée en Sicile du 10 juillet au 6 août 1943 et dans la péninsule italienne du 3 septembre 1943 au 25 février 1945. En raison des obstacles naturels, l'avance alliée a été très difficile et coûteuse. Au total, il y a eu 25 264 pertes canadiennes pendant ces combats, dont plus de 5 900 ont été tués.
Ce tableau de la campagne d'Italie, intitulé «Renforts avançant le long du saillant d’Ortona», une oeuvre de Lawren P. Harris (1910-1994), est exposé au Musée canadien de la guerre à Ottawa.
Le souper s'est déroulé au Camp Aldershot dans le cadre de la Journée italienne.
« Nous voulions avoir une journée où des anciens combattants et des membres du régiment se regrouperaient pour favoriser l'appréciation de l'histoire du régiment », a expliqué le Lieutenant-colonel Thomas Blair Stinson, commandant du West NSR.
La musique des années 40, le filet de camouflage, la tente modulaire et le drapeau italien ont éveillé un sentiment de nostalgie et rendu les histoires de guerre encore plus captivantes. Les soldats ont écouté attentivement les anciens combattants pour lesquels la vie en uniforme était très différente.
La Journée italienne marquait la dernière fin de semaine d'entraînement pour les West Novas avant le début des affectations d'été. La célébration de cette année a également compris une remise de récompenses et de prix.
La campagne d'Italie a débuté à la pointe sud du pays et s'est poursuivie vers le nord pendant deux ans. Le régiment a reçu l'ordre de progresser vers l'Europe du Nord-Ouest. Pendant cette période, le West NSR a remporté 26 inscriptions au drapeau et honneurs de guerre; 352 de ses membres sont morts au combat et 1 084 ont été blessés ou portés disparus. Le West NSR a été la première unité alliée à demeurer en Europe pour toute la durée de la Seconde Guerre mondiale.
Article par le Caporal-chef Lance Wade
Photos du Cplc Lance Wade et gracieuseté du Musée canadien de la guerre
