CAMP JULIEN—Un travail pénible et salissant a valu à trois membres de l'équipe des FC en Afghanistan un témoignage de reconnaissance bien mérité.
Le Caporal Paul Mader, le Sergent Darrell MacInnis et le Capitaine Carol Sawatzky ont tous reçu la pièce du Commandant de la Force opérationnelle à Kaboul (FO Kaboul), pour la diligence avec laquelle ils se sont occupés du nettoyage des matières dangereuses présentes au Camp Julien. Ces militaires ont organisé le ramassage de diverses matières dangereuses dans toutes les installations du Camp Julien.
Cette opération, dont le point culminant a été le nettoyage de la plate-forme où sont accumulées les matières dangereuses du camp, a permis à la FO Kaboul d'économiser plus de 250 000 $.
Au cours de cette opération, environ 70 % des matières dangereuses et des déchets qui s'étaient accumulés au fil des ans au Camp Julien ont été ramassés : plus de 390 barils d'huile usagée, 300 bidons de carburant, des centaines de batteries de radios et de véhicules, 180 pneus, de nombreux égouttoirs, et diverses boîtes de métal et de plastique. Ces articles ont été liquidés sur place à Kaboul, et il n'a pas été nécessaire de les expédier au Canada à grands frais.
Ces matières dangereuses ont été remises à un entrepreneur afghan qui recycle des produits pour la région. Étant donné la situation de l'Afghanistan, qui est en pleine reconstruction, et la nécessité d'éliminer ces matières dangereuses conformément aux normes environnementales canadiennes, il a été très difficile de trouver quelqu'un qui pouvait ramasser tous ces articles.
Le Caporal Robert (à droite) et le Cpl Richard Hoskins retirent les languettes de plastique de piles usées.
« Il a fallu du temps pour trouver un entrepreneur capable de recycler ou de liquider ces déchets contaminés de façon appropriée, mais nous avons réussi à en trouver un », a expliqué le Capt Sawatzky, officier de l'infrastructure et de l'environnement de la FO Kaboul.
« Cet entrepreneur fait affaire avec des entreprises locales qui utilisent des matériaux recyclés pour produire des autocuiseurs, des sandales (morceaux de pneus), des batteries de véhicules (rechargées et vendues) et des sacs (bâches). »
Interrogé sur le rendement des Canadiens dans le domaine de la protection de l'environnement en Afghanistan, le Sgt MacInnis, l'inspecteur chargé d'évaluer la qualité de l'eau, du carburant et de l'environnement, a répondu qu'à son avis, la FO Kaboul fait un travail exceptionnel.
« De tous les pays représentés à TV Hill, la section de communication dans le centre-ville de Kaboul, le Canada est le seul à surveiller ses matières dangereuses et à appliquer une politique de nettoyage », a ajouté le Sgt MacInnis.
Les règles et les règlements en vigueur au Camp Julien en ce qui concerne l'environnement et l'élimination des matières dangereuses sont les mêmes qu'au Canada. Les membres de la FO Kaboul travaillent fort pour faire en sorte que les militaires canadiens laissent le moins de déchets possible derrière eux en Afghanistan.
Article et photos par le Capt Jean-Marc Mercier
