Les compétiteurs se démarquent durant le Championnat des chauffeurs

Shearwater, Nouvelle-Écosse — Des balles de tennis propulsées dans les airs après être passées sous les roues d’un autobus, une borne renversée : telle est la scène qui nous attend alors qu’un participant tente de franchir un parcours à obstacles sinueux en cette troisième journée du Championnat des chauffeurs prudents des Forces canadiennes (CCPFC), tenu du 13 au 17 mai sur une piste abandonnée de la 12e Escadre Shearwater.

Cette compétition locale et régionale de quatre jours rassemble des participants de l’ensemble du Secteur de l’Atlantique de la Force terrestre.

Les chauffeurs qualifiés sont évalués en fonction de trois aspects : discipline d’itinéraire, premiers soins et compétences dans le cadre d’un parcours rempli d’obstacles difficiles. Pour l’un de ces défis, le test de la « ligne droite », les participants doivent faire passer les roues du côté passager du véhicule entre deux rangées étroites de balles de tennis, sans écraser les balles.

« C’est beaucoup plus difficile que ça en a l’air. Dans la vraie vie, on éviterait normalement qu’un autobus se retrouve dans une situation aussi serrée », indique le Caporal Scott Henderson, un des compétiteurs, qui travaille à la Base des Forces canadiennes (BFC) Gagetown.

Durant le test de l’« arrêt de la navette », les chauffeurs doivent se ranger parallèlement à la bordure de la chaussée, et la distance entre la porte et la bordure est mesurée. Pour rendre le tout encore plus stressant, il s’agit d’une épreuve chronométrée pour laquelle 10 minutes sont allouées. Les chauffeurs perdent des points s’ils dépassent cette limite, s’ils renversent des bornes ou s’ils enfreignent les règlements de la route.

« Il faut connaître ses distances, affirme la Cpl Melissa Dubois, qui travaille aussi à la BFC Gagetown. On pense que c’est facile en le regardant, mais la perspective est différente quand on est dans le véhicule. »

L’Adjudant-maître Chester Halliday, coordonnateur du championnat, occupe les fonctions de gestionnaire du parc de véhicules à Halifax. « Ça veut la peine d’être là pour constater le niveau de professionnalisme et de compétence des participants », souligne­t­il.

Les trois meilleurs compétiteurs de chaque catégorie se qualifient pour le championnat national, qui aura lieu à Shearwater à la fin du mois d’août. Le CCPFC est ouvert à tous les chauffeurs qualifiés du ministère de la Défense nationale

Voici les participants ayant obtenu les trois premières places pour chacune des catégories :

Camion gros porteur

1. Guy Wardell, Gagetown
2. Cpl Ghislain Lanteigne, Gagetown
3. Richard Boutilier, Halifax

Camion de cinq tonnes

1. Robert Hawley, Halifax
2. Cpl Kevin Edison, Gagetown
3. Cpl Scott Henderson, Gagetown

Autobus

1. Guy Wardell, Gagetown
2. Cpl Gary Spinney, Greenwood
3. Richard Boutilier, Halifax

Véhicule lourd à roues

1. Cpl Kevin Edison, Greenwood
2. Cpl Kyle Pelletier, Greenwood
3. Cpl Pierre-Yves Tremblay, Gagetown

Discipline d’itinéraire

1. Sdt Trevor Burchell et Sdt Jose Pinto, Greenwood
2. Sdt Matthew Shupe et Sdt David Degrace, Gagetown
3. Art Savoie et Art Kyle Burns, Sydney

Article et photos par le Caporal-chef David McCord, Armée canadienne