Groupement tactique honoré pour son travail en Afghanistan

Un temps abominable, un terrain miné et un ennemi insaisissable, voilà entre autres ce que devaient surmonter les membres du groupement tactique du 3e Bataillon du Princess Patricia's Canadian Light Infantry (3 PPCLI) lors de leur mission en Afghanistan en 2002. Leur travail héroïque sera récompensé le mois prochain alors qu'ils recevront le plus grand honneur qui puisse être conféré à une unité des Forces canadiennes.

Les soldats du groupement tactique du 3 PPCLI se verront remettre la Mention élogieuse du Commandant en chef à Edmonton le 8 décembre prochain, à 8 h, en présence d'un groupe de dignitaires, de leurs camarades, de leurs familles et de leur amis. Le rassemblement, auquel le public est convié, se tiendra au pavillon Universiade (Butterdome, sur le campus de l'université de l'Alberta.

Le texte de la citation pour l'octroi de cette prestigieuse récompense se lit comme suit : Du 4 février au 30 juillet 2002, le Groupement tactique du 3e Bataillon, Princess Patricia's Canadian Light Infantry (GT 3 PPCLI) a été le fer de lance de l'opération APOLLO, qui est la contribution du Canada à la lutte internationale contre le terrorisme en Afghanistan. C'était la première fois en cinquante ans que des troupes étaient déployées par une armée canadienne pour des opérations de combat contre un ennemi déclaré. Ce groupement tactique a été envoyé dans un pays en guerre, un véritable champ de mines, où les conditions climatiques varient d'un extrême à l'autre, pour y mener des opérations contre un ennemi insaisissable. Le groupe tactique a mené impeccablement trois opérations complexes d'assaut aérien en terrain extrêmement montagneux, a contribué au succès d'une quatrième opération et a établi la norme au sein de sa brigade mère de l'armée américaine, la Force opérationnelle Rakkasan, pour les opérations de sécurité à l'aérodrome de Kandahar. Bien discipliné et habilement dirigé, le groupement tactique s'est distingué dans tous les aspects de cette opération exceptionnellement difficile. La performance extraordinaire des hommes et des femmes du GT 3 PPCLI dans la guerre contre le terrorisme a fait grand honneur aux Forces canadiennes et au Canada.

L'ambassadeur des États-Unis au Canada, Paul Cellucci, sera sur place pour remettre 30 Étoiles de bronze aux soldats du Groupement tactique du 3 PPCLI. L'Étoile de bronze est remise à toute personne qui, dans l'exercice de ses fonctions dans l'Armée des États-Unis ou auprès de celle-ci, se distingue par son héroïsme, ses réalisations extraordinaires ou son service exceptionnel dans le cadre d'activités reliées à des opérations contre un ennemi armé, ou dans le cadre d'opérations militaires durant un conflit avec une force ennemie auquel les États-Unis ne participent pas.

La Mention élogieuse du Commandant en chef pour les unités avait déjà été attribuée au 1er Bataillon du Royal 22e Régiment le 9 septembre 2002 pour avoir ouvert l'aéroport de Sarajevo en juillet 1992, permettant ainsi l'entrée de secours humanitaires cruciaux dans la ville assiégée. Le 2e Bataillon du Princess Patricia's Canadian Light Infantry s'est également vu remettre la Mention élogieuse du Commandant en chef le 1er décembre 2002, pour le professionalisme et le courage dont ses membres ont fait preuve durant leur mission dans la poche de Medak, en Croatie, en septembre 1993.

Les soldats qui ont servi avec le Groupement tactique du 3 PPCLI sont invités à prendre part au rassemblement. La répétition doit avoir lieu le 7 décembre, à 15 h, au Field House de la garnison d'Edmonton. Pour en savoir davantage au sujet de la cérémonie de remise de la Mention élogieuse du Commandant en chef le 8 décembre, communiquez avec le Sous-lieutenant Al Thomas, en lui téléphonant au (780) 973-4011, poste 5113, ou en lui envoyant un courriel à l'adresse thomas.ha@forces.ca

Réf. : Site Web de la Gouverneure générale du Canada www.gg.ca
Par le : Lieutenant de vaisseau Petra Smith