La mission de l'Armée de terre du Canada s'énonce comme suit :
Produire et maintenir des forces terrestres polyvalentes et efficaces au combat pour atteindre les objectifs de défense du Canada.
C'est-à-dire:
Défendre le territoire canadien et aider à protéger la souveraineté du pays en fournissant des forces terrestres de surveillance prêtes à combattre.
Fournir une assistance armée ou non aux autorités civiles quand elles en ont besoin pour maintenir la sécurité et l'ordre publics, ou pour assurer des secours d'urgence.
Faire valoir les intérêts canadiens à l'étranger, en fournissant des forces à l'ONU et à l'OTAN et en participant à des opérations d'autres organismes multilatéraux, à des missions de paix et à des opérations d'assistance humanitaire.
La Réserve constitue la composante « à temps partiel » de l'Armée canadienne, et elle joue les trois rôles suivants: